Als PKA managed man das sogenannte „Backoffice“ – also alles, was im Hintergrund abläuft. Man kümmert sich um das Warenlager und die EDV, betreut das Telefon und die Bestellungen. Zusätzliche Aufgaben können z.B. die Dekoration in der Apotheke sein und in der Berufsschule lernt man Buchhaltung. Dort durchläuft man eine dreijährige, duale Ausbildung, in der man einen Teil der Woche in seiner Ausbildungsapotheke arbeitet und den Rest der Zeit in der Berufsschule lernt. Voraussetzung hierfür ist kein bestimmter Schulabschluss, in der Regel ist ein Realschulabschluss von Vorteil.

Die Hauptaufgaben einer PTA in der Apotheke liegen im Bereich der Beratung von Kunden, der Abgabe, Prüfung und Herstellung von Arzneimitteln, z.B. Salben oder Cremes, Eingangsprüfung von Stoffen und der dazugehörigen Dokumentation. Beginnen kann man die zweijährige Ausbildung an einer speziellen PTA-Schule nach erfolgreichem Realschulabschluss. Am Ende stehen schriftliche, praktische und mündliche Prüfungen und im Anschluss daran vertieft man seine Kenntinsse durch ein halbes Jahr praktische Ausbildung in einer Apotheke und wird fit für die Praxis gemacht. Über dieses Halbjahr wird ein Tagebuch angefertigt. Als Abschlussprüfung folgt ein pharmazeutisches Fachgespräch auf Basis des Arbeitstagebuchs.

Nach dem Abitur kann man Pharmazie an einer Universität studieren. Das dauert in der Regel 4 Jahre. Dort lernt man nicht nur, wie die einzelnen Arzneistoffe im Körper wirken, sondern auch wie man sie herstellt und nachweist. Danach kommt das „praktische Jahr“, in dem man in einer Apotheke als Pharmaziepraktikant arbeitet und sich auf sein drittes Staatsexamen vorbereitet. Ist dies geschafft, kann man seine Approbation – also quasi seine Arbeitsberechtigung als Apotheker – beantragen. Dann kann man eine Apotheke kaufen oder leiten oder als Angestellter arbeiten. Wenn die Apotheke geöffnet hat, muss immer ein Apotheker anwesend sein, denn der leitet das Ganze und trägt die Verantwortung. Als Arzneimittelfachmann oder –frau versorgt er oder sie auch im Nacht- und Notdienst die Patienten.